O foguete europeu Ariane 6 decolou na quinta-feira às 05h57 (horário de Brasília) do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa, levando o segundo lote de 32 satélites da Amazon Leo. A missão ocorreu sob condições climáticas instáveis, mas os satélites foram lançados com sucesso.
Pouco antes das duas horas de voo, a separação dos satélites ocorreu em 12 etapas, iniciando em grupos de três e evoluindo para grupos menores até a liberação do último módulo. Este foi o segundo voo do Ariane 6 na configuração mais potente, equipada com quatro propulsores.
Situação atual da constelação
A Amazon Leo projeta uma rede de internet de alta velocidade, conectando áreas remotas com infraestrutura terrestre abrangente. A Amazon informou à AFP que a constelação já conta com 270 satélites em órbita, lançados pela ULA e pela SpaceX.
A Look Up, empresa francesa de vigilância espacial, aponta que o Starlink soma 10.162 dispositivos em órbita, superando amplamente o número da Leo. A parceria com a companhia europeia ajuda a tornar o Ariane 6 mais competitivo no atendimento a clientes comerciais.
Perspectivas e desdobramentos
A Arianespace, operadora do foguete, tem previsão de realizar 18 lançamentos para a Amazon Leo ao longo do calendário. A iniciativa integra uma rede global de antenas, cabos de fibra óptica e pontos de acesso terrestres para viabilizar o serviço.
Segundo a empresa, a Amazon pretende, a longo prazo, operar uma constelação de cerca de 3.200 satélites. A Leo visa suprir comunidades desconectadas e ampliar o alcance de serviços de internet rápida.
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