Cientistas lançaram esferas de concreto de 400 toneladas no fundo do mar, na costa de Long Beach, Califórnia, como parte da segunda fase do projeto StEnSea. A iniciativa, liderada pelo Instituto Fraunhofer de Economia de Energia e Tecnologia de Sistemas Energéticos, busca testar armazenamento de energia renovável em larga escala.
As esferas, com cerca de 30 metros de diâmetro, ficarão ancoradas em profundidades entre 600 e 800 metros. O objetivo é criar campos subaquáticos que funcionem como baterias gigantes para compensar a intermitência de solar e eólica.
Como funciona
Cada esfera armazenará energia por meio de bombeamento de água para dentro de uma rede elétrica sustentável, recarregando o sistema. Quando houver demanda, as válvulas abrem para liberar água em alta pressão e acionar turbinas, injetando energia na rede.
Os pesquisadores estimam que o conjunto terá vida útil entre 50 e 60 anos, com substituições da turbina e do gerador previstas a cada 20 anos. O projeto visa oferecer uma opção estável de armazenamento em grande escala.
Progresso e cronograma
Os primeiros testes já ocorreram com esferas de menor escala, segundo a equipe do StEnSea. Em 2026, a novidade é a implantação das estruturas na costa de Long Beach, como parte da fase de avaliação prática do sistema.
O estudo busca resolver o desafio da intermitência energética, propondo uma alternativa que preserve a confiabilidade da rede elétrica. A equipe mantém o foco na viabilidade técnica e na durabilidade do conjunto ao longo das próximas décadas.
Entre na conversa da comunidade