Cientistas identificaram a origem de ferimentos em espiral observados há décadas em filhotes de focas-cinzentas na Ilha Sable. O estudo, publicado na revista Marine Mammal Science, aponta que os ataques são provocados por machos adultos da espécie.
As lesões começam na boca e seguem em espiral até o peito, atingindo quase o osso em alguns casos. Durante anos, hipóteses variaram entre ataques de tubarões e impactos de hélices de barcos. A constatação veio após novas observações em campo.
Em 2024, pesquisadores registraram um ataque de um macho adulto a um filhote na ilha, uma das principais áreas de reprodução de focas-cinzentas. Na temporada de reprodução daquele ano, foram identificados 765 filhotes com o padrão de ferimento.
No ano seguinte, 2025, a equipe contabilizou 359 carcaças em um único dia, reforçando a gravidade do fenômeno. As marcas de mordidas e arranhões indicam origem em machos adultos, ainda sob investigação para entender o motivo do comportamento.
Novo desdobramento científico
Os pesquisadores avaliam hipóteses relacionadas à busca por reservas de energia durante o período reprodutivo. A pesquisa continua em busca de explicações sobre os gatilhos desse comportamento agressivo, com mais análises previstas.
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