Kathleen Harmon atua como gerente de interface de missão da Artemis II no Deep Space Network (DSN), a rede internacional de grandes antenas de rádio da NASA. Ela prepara missões para lançamento e operação, coordenando equipes globais.
O DSN, gerido pelo Jet Propulsion Laboratory, é o maior sistema de telecomunicações científicas do mundo, apoiando mais de 40 missões de exploração do espaço profundo. A rede mantém contato com rovers, telescópios espaciais e sondas.
A função de Harmon é essencial para que as comunicações entre as espaçonaves e a Terra ocorram com confiabilidade. O DSN opera com três complexos distribuídos pelo planeta, garantindo visibilidade constante durante as operações.
Artemis II e a rede global
Durante a missão, o DSN atuou 24/7 com duas antenas, uma principal e outra de backup, para assegurar conectividade contínua. A equipe segue o regime de “seguir o Sol”, mantendo comunicação com as espaçonaves conforme a rotação da Terra.
Harmon reforça que a rede também se comunica com veículos robóticos em outros corpos do sistema solar, além da Lua. Sua trajetória na NASA inclui participação em missões desde Juno até Voyager, reforçando o papel da DSN no programa Artemis.
A engenheira cresceu assistindo às missões Apollo e hoje celebra a ponte entre as gerações Apollo e Artemis, destacando o auge da exploração espacial na atualidade.
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