A descoberta ocorre no Chimborazo, vulcão dos Andes equatorianos, onde beija-flores acima de 3.000 metros de altitude passaram a formar colônias. A espécie estudada é o Chimborazo Hillstar, endêmico da região. A pesquisa foi publicada em 2025, em Ornithology.
A equipe liderada por Cañas-Valle, em parceria com o biólogo evolucionário Juan Bouzat da Bowling Green State University, acompanhou ninhos construídos próximo uns dos outros. O estudo revela que os pássaros não brigam por território, mas compartilham o espaço.
Local e contexto da pesquisa
A área de estudo fica acima da linha das árvores, onde o ambiente é de frio intenso, ventos fortes e pouca cobertura vegetal. Os pesquisadores mapearam a paisagem ao redor das colônias para identificar locais potenciais de ninificação isolada.
Por que o comportamento mudou
Os dados indicam que 80% dos pássaros deixaram os ninhos na mesma direção pela manhã, com voos coordenados. Ninhos próximos foram observados repetidamente ao longo dos anos, sugerindo fidelidade ao conjunto e não apenas ao espaço.
Interpretações e implicações
Observações preliminares apontam ausência de disputas territoriais. A explicação envolve adaptação social em resposta ao estresse térmico extremo, típico dos Andes acima de 3.000 metros.
Impacto científico
A ninificação coletiva sugere que estratégias evolutivas vistas como fixas podem se rearranjar sob pressão ambiental. O estudo ilumina como cooperação pode emergir em espécies agressivas por necessidade de sobrevivência.
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