Uma nova espécie de peixe-cachimbo foi batizada em homenagem ao personagem Snuffleupagus, da Vila Sésamo. O peixe-cachimbo-fantasma ganhou o nome Solenostomus snuffleupagus, na região da Grande Barreira de Corais, na Austrália. A descoberta foi anunciada por pesquisadores.
O animal é conhecido como “peixe-cachimbo-fantasma peludo” pela aparência. A identificação ocorreu apenas recentemente após quase 25 anos de estudo e confirmação de que se trata de uma espécie distinta.
A camuflagem é o principal desafio para a classificação. O peixe se mistura a corais, algas e pradarias com apêndices corporais e padrões de pigmentação, o que dificultou a confirmação formal.
A descoberta aconteceu com o apoio de David Harasti, do Instituto de Pesca de Port Stephens, e com a colaboração de Graham Short, do Museu Australiano e da Academia de Ciências da Califórnia. O avistamento inicial ocorreu em 2001, em Papua-Nova Guiné.
Em 2020, a dupla retomou a busca na Grande Barreira de Corais. Eles localizaram um casal da espécie, macho e fêmea, evidência crucial para a descrição científica.
Aprovação do nome e significado
Os pesquisadores buscaram autorização da Sesame Workshop, que gerencia a Vila Sésamo, para usar o nome do personagem. A aprovação foi recebida com entusiasmo pela entidade, que destaca a relação entre ciência e imaginação.
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