Uma nova espécie de dinossauro gigante foi identificada na Tailândia, considerada o maior animal pré-histórico já encontrado no Sudeste Asiático. O espécime recebeu o nome Nagatitan chaiyaphumensis e teria 27 metros de comprimento e cerca de 27 toneladas.
Os fósseis foram localizados no nordeste do país, próximo à borda de um lago, e estudados por pesquisadores da University College London em conjunto com instituições tailandesas. A descoberta foi publicada na revista Scientific Reports.
O Nagatitan pertence ao grupo dos saurópodes, dinossauros herbívoros de pescoço e cauda longos. Uma peça da perna dianteira mede 1,78 metro, equivalente ao tamanho aproximado de um adulto humano.
Contexto paleontológico
Os cientistas batizam a espécie como o que eles chamam de último titã da Tailândia, por ter vivido entre 100 e 120 milhões de anos atrás, próximo ao evento de extinção que afetou grandes dinossauros na região.
A área onde os fósseis foram encontrados era formada por rios, ambientes semiáridos e abrigava crocodilos, tubarões de água doce, pterossauros e grandes predadores. O nome Nagatitan combina Naga, figura mítica regional, com Titan, em referência aos gigantes.
Potencial de novas descrições
Especialistas destacam que a Tailândia possui uma das maiores diversidades de fósseis de dinossauros da Ásia, com muitas espécies ainda sem descrição formal. Os pesquisadores apontam que a descoberta pode abrir caminhos para novas identidades.
Autora principal Thitiwoot Sethapanichsakul afirma que nomear a nova espécie atende a um sonho de infância, reforçando o interesse local pela paleontologia e pela história antiga da região.
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