Uma equipe de pesquisadores sul-coreanos apresentou uma plataforma bioeletrônica vestível que usa lentes de contato para tratar depressão sem medicamentos nem cirurgia. O estudo foi feito em camundongos e os resultados foram comparáveis aos observados com fluoxetina.
O dispositivo funciona pela retina, que está conectada a regiões cerebrais envolvidas no humor, como o hipocampo e o córtex pré-frontal. As lentes empregam interferência temporal para estimular neurônios de maneira não invasiva.
As lentes integram eletrodos de óxido de gálio e platina, materiais transparentes e flexíveis. A ideia é manter visão estável e proporcionar estimulação sem prejudicar a visão.
Detalhes do estudo e segurança
Foram usados quatro grupos de camundongos e 36 combinações de estímulo. Sessões diárias de 30 minutos, durante três semanas, com 20 Hz e 200 mV. Um grupo recebeu fluoxetina em igual protocolo.
Resultados mostraram aumento de locomoção, tempo em áreas abertas e redução da imobilidade em relação ao grupo sem tratamento. Biomarcadores indicaram elevação de serotonina e BDNF, além de queda na corticosterona.
Análise e perspectivas
Equipe aplicou machine learning para correlacionar dados comportamentais, eletrofisiológicos e biológicos. O algoritmo posicionou os animais tratados com as lentes no grupo dos saudáveis, diante do grupo deprimido.
Gravações mostraram recuperação da sincronização entre hipocampo e córtex pré-frontal após as três semanas de estímulo, destacando a restauração da conectividade cerebral.
A equipe sugere que a tecnologia pode ser adaptada para outros transtornos, ajustando o estímulo. O estudo aponta caminhos para futuros ensaios clínicos, com lentes sem fio e segurança a longo prazo em modelos maiores.
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