A NASA divulgou atualizações sobre o programa Base Lunar durante uma sessão em Washington. A agência anunciou contratos para veículos lunares capazes de transportar tripulação e para módulos de aterrissagem de carga não tripulados, com metas para as primeiras missões de infraestrutura na região do Polo Sul lunar, como preparação para Artemis.
A sessão detalhou três primeiras missões de Base Lunar, com prazos e fornecedores. Também foram apresentados planos de contratos adicionais, avanços do programa CLPS e novidades sobre MoonFall, além de etapas futuras para ampliar a presença humana na Lua.
Base Lunar I, II e III: objetivos e cargas úteis
Base Lunar I está marcada para o fim de 2026 e utilizará o módulo de aterrissagem Blue Moon para transporte de cargas da NASA, incluindo instrumentos para estudo de interações do motor com a superfície e de localização por laser. A aterrissagem ocorrerá na região Shackleton para reduzir riscos de futuras missões tripuladas.
Base Lunar II deve lançar ainda neste ano, levando mais de 500 kg a bordo do módulo Griffin, com o rover FLIP e o objetivo de amadurecer sistemas de mobilidade lunar para operações futuras. Base Lunar III também está prevista para este ano, levando uma carga útil com Lunar Vertex para estudar remoinhos lunares com cooperação da ESA e do instituto coreano de astronomia.
Contratos, LTVs e CLPS 2.0
A NASA concedeu à Astrolab 219 milhões de dólares e à Lunar Outpost 220 milhões para a primeira fase de veículos de terreno lunar, visando operações até 2028. Os veículos buscarão apoiar astronautas, transportar suprimentos e conduzir operações remotas com autonomia.
O Astrolab CLV 1 adapta a arquitetura FLEX para transportar astronautas, com massa de cerca de 907 kg e velocidade superior a 9,6 km/h. O Lunar Outpost Pegasus evolui do rover Eagle, com autonomia de até um ano e velocidade acima de 14 km/h, pronto para uso humano e teleoperado.
A entrega de rovers na região do Polo Sul também envolve o contrato com a Blue Origin, no valor de 188 milhões de dólares, com opção de prorrogação de mais 280,4 milhões para duas ordens de trabalho. A ampliação do CLPS 1.0 e a futura CLPS 2.0 permitem entrega de cargas úteis e módulos de aterrissagem com maior flexibilidade.
MoonFall e próximos passos
MoonFall prevê o envio de quatro drones que farão voos curtos para inspecionar potenciais locais de aterrissagem para Artemis, com o lançamento previsto para 2028. A missão contará com Firefly Aerospace para construir a nave que levará os drones à Lua, com aterrissagens autônomas e captura de imagens de alta resolução.
A NASA também informou que anunciará novas adjudicações de CLPS 1.0 nas próximas semanas e abrirá oportunidades para licitar as ordens de CLPS 1.0 e 2.0, conforme avanços tecnológicos. A meta é consolidar uma presença lunar sustentável por meio de contratos competitivos e cooperação internacional.
Observação final
A agência reitera que Base Lunar integra a estratégia de exploração, com maior frequência de lançamentos, parcerias industriais ampliadas e coordenação entre níveis da NASA. O objetivo é avançar para missões tripuladas e, posteriormente, apoiar atividades em Marte.
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