A Nasa revelou novas informações sobre a Moon Base, a primeira base lunar da história, destinada a abrigar astronautas da missão Artemis IV e futuras missões tripuladas ao satélite. A iniciativa marca o retorno humano à Lua após mais de 50 anos de espera, com data ainda indefinida para Artemis IV.
A coletiva ocorreu no Quartel-general da Nasa, em Washington. O administrador da agência, Jared Isaacman, afirmou que cada missão, com ou sem tripulação, serve para aprender a viver e operar na superfície lunar, amadurecendo a infraestrutura necessária.
A Moon Base 1 tem lançamento previsto para a primavera no hemisfério norte, ainda neste ano. A etapa inicial utilizará o aterrissador Blue Moon Mark 1, da Blue Origin, para levar os primeiros carregamentos de máquinas à Shackleton Connection Ridge, a região mais elevada da Lua.
A Moon Base 2 deverá ocorrer em 2026,transportando cerca de 500 quilos de carga com o módulo de aterrissagem Griffin, da Astrobotic. A Moon Base 3, também neste ano, empregará o programa PRISM para cargas selecionadas e pesquisas na superfície lunar.
As primeiras três missões integram um conjunto de cerca de dez anúncios previstos, com o objetivo de gerar dados operacionais e reduzir riscos antes das missões tripuladas da Artemis. A Nasa também destinou mais de 200 milhões de dólares à Astrolab e à Lunar Outpost para desenvolver veículos terrestres lunares.
Entre os veículos expostos, a Nasa destacou o CLV-1, da Astrolab, para transportar astronautas e suprimentos, além de operações remotas. A Lunar Outpost divulgou o veículo Pegasus, leve e com vida útil de até um ano, capaz de operação manual, autônoma ou à distância, com velocidade de até 14 km/h.
Isaacman reforçou que o retorno humano à Lua deverá ocorrer pela ciência e pelos ganhos econômicos e tecnológicos que podem beneficiar a Terra, além de preparar o caminho para futuras missões ao nosso satélite.
Entre na conversa da comunidade