Aves-jardineiras de Townsville, na Austrália, pesquisadas por estudiosos da Universidade de Exeter, utilizam objetos humanos para atrair parceiros. Machos constroem caramanchões de galhos e vão preenchendo o espaço com itens coloridos coletados na cidade, como forma de exibir-se para as fêmeas.
O estudo comparou aves urbanas com indivíduos de uma área rural australiana. Observou-se que os pássaros da cidade coletaram decorações maiores e mais coloridas do que os da zona rural, privilegiando itens de origem humana, especialmente vidro, plástico e arame.
Durante as apresentações, os machos lançam objetos na direção da fêmea assim que esta se posiciona no caramanchão, alternando com exibições da plumagem na parte posterior da cabeça. O comportamento é descrito como parte de um ritual de cortejo com sinais visuais fortes.
Itens curiosos foram registrados entre as decorações urbanas, incluindo um par de algemas, frascos de medicamentos próximos a um hospital e protetores bucais fluorescentes perto de um campo de futebol. A equipe observa que a percepção de cores das aves é diferente da humana.
A pesquisa envolveu 61 machos avaliados sob a perspectiva de uma fêmea de ave-jardineira, considerando a sensibilidade visual dessas aves a cores. Os autores destacam que o estudo não mede a preferência por itens urbanos, mas aponta forte interesse dos machos por objetos coletados no ambiente humano.
Em uma segunda etapa, 20 itens foram separados e apresentados a machos de ambos os grupos. A tendência foi a mesma: preferência por objetos feitos pelo homem, tanto nas áreas urbanas como rurais, reforçando o papel de recursos humanos na exibição de cortejo.
A investigadora Caitlin Evans ressalta que a disponibilidade de objetos humanos, especialmente vidro e plástico, parece influenciar o comportamento dessas aves. Ainda não é possível confirmar efeitos positivos ou negativos resultantes, mas o estudo evidencia transformação do mundo natural pela atividade humana.
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