O NASA X-59, avião experimental, realizou o primeiro voo supersônico sem ruído significativo na sexta-feira, 5 de julho de 2026, em Edwards Air Force Base, Califórnia. A missão busca demonstrar voos supersônicos mais silenciosos e estabelecer bases para normativas futuras. O teste ocorreu com o piloto de teste Jim “Clue” Less ao controle, que decolou e pousou no local, garantindo condições controladas de voo.
O voo começou às 11h08 (PDT) e teve duração de 81 minutos. A aeronave alcançou velocidade máxima de Mach 1.1 (aproximadamente 713 mph) e altitude de 43.400 pés. A equipe concentrou-se em qualidade de voo em velocidades subestônicas e, depois, supersônicas.
O X-59 opera com o conceito de produzir apenas um “tump” discreto no desembarque de som, diferente do estrondo típico. Um F-15 da NASA acompanhou o X-59 para monitoramento, sem interferir no som produzido pela aeronave durante o trecho supersônico.
Progresso das atividades e próximos passos
Desde a primeira decolagem em 28 de outubro de 2025, o X-59 já realizou 16 voos nos últimos 90 dias, seguindo um ritmo de testes estáveis. A equipe pretende, nos próximos dias, avançar para Mach 1.4, a cerca de 925 mph, em condições de voo mais altas.
A missão Quesst, centrada no X-59, visa validar ferramentas de projeto e tecnologias para aeronaves supersônicas silenciosas. Os dados coletados serão compartilhados com reguladores nacionais e internacionais para embasar padrões de ruído.
Este estágio inicial envolve expansão do envelope de voo, com monitoramento de aeronave por uma aeronave de perseguição e foco em desempenho. A etapa seguinte concentra-se em confirmar o perfil sonoro durante voos mais rápidos.
Futuro estágio de voo e objetivos regulatórios
O objetivo imediato é completar o voo de condições de missão, com velocidade de Mach 1.4 e altitude em torno de 55.000 pés. A missão prevê também a presença de uma aeronave de perseguição para apoiar as operações.
Ao longo do projeto, a NASA pretende disponibilizar ferramentas de design para aeronaves supersônicas silenciosas. Os resultados buscam facilitar a viabilização de voos comerciais supersônicos sobre terra no futuro.
A programação do programa prevê ainda a coleta de dados sobre a percepção do ruído em comunidades, com o objetivo de orientar regulações que permitam voos comerciais de alto desempenho sem perturbação de pessoas no solo.
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