Uma vacina experimental desenvolvida com apoio de inteligência artificial mostrou segurança em testes iniciais com humanos no Reino Unido. O imunizante pEVAC-PS foi avaliado entre dezembro de 2021 e setembro de 2023 em centros vinculados ao NHS, em Southampton e Cambridge. Participaram 39 adultos saudáveis, com idades entre 18 e 50 anos, já vacinados contra a Covid-19.
Os voluntários receberam duas doses, com intervalo de 28 dias, em quatro níveis de dosagem. A aplicação incluiu uma via intradérmica sem agulha, usando um dispositivo que injeta diretamente na pele. Não houve mortes ou reações graves associadas à vacina, e os eventos adversos foram leves ou moderados.
Resultados de segurança e tolerabilidade
Foi registrado um total de 121 eventos adversos não solicitados, todos de gravidade leve ou moderada. Doze alterações laboratoriais foram consideradas clinicamente relevantes, mas também leves e sem necessidade de intervenção médica. A segunda dose trouxe menos efeitos adversos que a primeira.
Resposta imune e implicações
A resposta imunológica gerada foi classificada como modesta. Não houve aumento forte de anticorpos além dos já existentes pelos reforços anteriores. A atividade neutralizante permaneceu limitada, apesar de alguns aumentos estatisticamente significativos em grupos específicos e contra determinadas variantes.
Os pesquisadores observaram, no entanto, anticorpos capazes de reconhecer uma região conservada entre diversos sarbecovírus, o epítopo S309, o que sugere viabilidade da estratégia de mirar áreas compartilhadas entre vírus. Os autores ressaltam que, apesar dos resultados limitados, o estudo oferece evidências iniciais para o desenvolvimento de vacinas futuras contra variantes do SARS-CoV-2 e outros coronavírus com potencial pandêmico.
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