Dois estudos internacionais conectam a fragmentação florestal da mata Atlântica ao aumento da vulnerabilidade de anfíbios frente a um fungo letal. O trabalho analisa como a separação entre habitats de floresta e corpos d’água empobrece a microbiota da pele desses animais, reduzindo a proteção natural contra Batrachochytrium dendrobatidis (Bd).
Conduzido por Daniel Medina, da Universidade da Pensilvânia, e coworkers, o estudo reuniu amostras de pele de quatro espécies da mata Atlântica paulista. Espécies com reprodução ligada a água mostraram maior impacto da fragmentação na diversidade microbiana, abrindo espaço para o Bd se multiplicar.
O trabalho avaliou anfíbios em locais como Cotia, Serra do Japi, Intervales e São Luiz do Paraitinga. Em áreas com maior distância entre floresta e água, a microbiota de pele apresentou menor diversidade, o que reduz a competição entre micróbios benéficos e o fungo.
Entre as espécies estudadas, o sapo-martelo e a Rhinella ornata dependem da água para a reprodução, enquanto Ischnocnema henselii e Haddadus binotatus depositam ovos no solo. A comparação permitiu observar como estilos reprodutivos e conectividade com água influenciam a resiliência microbiana.
Os autores observaram que a menor mobilidade dos anfíbios em habitats isolados está associada a menos contatos com micro-organismos benéficos. Sem esse repertório, o Bd encontra menos obstáculos para se estabelecer na pele e causar infecções.
O estudo também indica que, em áreas com maior isolamento, o potencial de extinção de espécies já é perceptível. Pesquisadores sugerem que o reflorestamento estratégico, que reconecte matas e áreas úmidas, pode devolver vias de dispersão para microrganismos protetores.
O que mudar para conservar
Especialistas destacam a necessidade de intervenções que restabeleçam a conectividade entre floresta e corpos d’água. Medidas como restauração de corredores ecológicos podem ampliar o contato entre anfíbios e microrganismos benéficos, fortalecendo defesas naturais contra Bd.
As evidências justificam políticas de manejo que preservem a diversidade de habitats e reduzam a fragmentação. Além disso, monitoramento de espécies vulneráveis ajuda a identificar populações em risco e orientar ações de conservação.
O estudo publicado na PNAS, liderado por Medina, reforça que conservar a conectividade entre habitats é crucial para manter a microbiota da pele dos anfíbios. A pesquisa evidencia caminhos de intervenção para reduzir perdas em biomas brasileiros.
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