Um estudo publicado na Nature explica como a molinésia-amazona, um peixe que se reproduz por clonagem, conseguiu sobreviver sem machos por cerca de 100 mil anos. A pesquisa indica que a espécie mantém a conservação genética por meio de um mecanismo único.
A molinésia-amazona habita rios quentes e calmos no México e no sul do Texas, nos EUA. Diferente de muitos peixes, a fêmea usa o esperma apenas para desenvolver as ovas, descartando o DNA do parceiro. O processo é chamado ginogênese e produz clones femininos.
Apesar de facilitar a propagação, a reprodução assexuada reduz a diversidade genética. Isso torna a espécie mais sensível a mudanças ambientais e a fatores de risco, como doenças, diante da ausência de variabilidade.
Habilidade genética
Segundo a pesquisa, a conservação ocorre graças à conversão genética, uma forma de manter o DNA estável, reparando danos. O processo funciona como modelo para reparar o material genético, mantendo o organismo viável.
Na molinésia-amazona, a conversão é mais frequente e atua de modo semelhante à recombinação sexual. Ao reparar o DNA, surgem mutações que geram variações entre os indivíduos.
Essas mutações, embora ocorram durante a reparação, ajudam a diferenciar os descendentes. Assim, a espécie evita a acumulação de genes problemáticos e preserva sua capacidade de adaptação ao ambiente.
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