O avião experimental X-59, desenvolvido pela NASA em parceria com a Lockheed Martin, realizou o seu primeiro voo supersônico silencioso. O teste ocorreu em 5 de junho, na Base Aérea de Edwards, na Califórnia. O objetivo é viabilizar voos mais rápidos que o som sem o estrondo característico. O voo durou 1 hora e 21 minutos, com velocidade de Mach 1,1 (aproximadamente 1.147 km/h).
O programa Quesst (Quiet Supersonic Technology) busca tecnologia para voos supersônicos sem o ruído excessivo. O objetivo é permitir operações comerciais no futuro, ao reduzir o impacto sonoro no solo. O X-59 surgiu como etapa-chave para essa meta.
Desde 2016, o X-59 é desenvolvido pela Lockheed Martin, contratado pela NASA por cerca de US$ 247,5 milhões. A primeira previsão de voo supersônico foi ultrapassada apenas em 2025, após atrasos e ajustes de projeto.
Como funciona
O X-59 foi desenhado para que as ondas de choque se dispersassem de modo a produzir no solo apenas um ruído suave, sem o estrondo típico. O formato alongado e o nariz comprido ajudam a evitar a concentração das ondas.
O tamanho da aeronave é próximo de 30 metros de comprimento, com cerca de 9 metros de largura. O motor fica na parte superior da fuselagem, contribuindo para reduzir o ruído direcionado ao solo. O piloto utiliza um Sistema de Visão Externa para compensar a falta de visibilidade pelo para-brisa.
Próximos passos
Após o primeiro voo bem-sucedido, a NASA planeja novos ensaios em condições de missão, simulando velocidade, altitude e temperatura previstas para missões oficiais. Futuramente, alguns voos serão dedicados à medição do som emitido pela aeronave.
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