Durante o estudo publicado na revista Science, corvos-da-carniça (Corvus corone) mostraram capacidade de controlar vocalizações de forma deliberada. Três aves foram treinadas para associar sinais a números entre um e quatro e precisaram emitir exatamente aquele total de grasnados para concluir a tarefa.
A pesquisa, coordenada por Diana A. Liao, ocorreu em 2024. Os animais responderam a estímulos visuais e auditivos com alta precisão, indicando uma habilidade de enumeração vocal não comum entre não humanos.
Como eles contam e planejam
Os cientistas observaram que o primeiro grasnado continha informações sobre o total final. Esse indicativo sugere planejamento cognitivo, não apenas resposta automática, e aponta para uma representação numérica pré-estabelecida pela ave.
A investigação também destaca o papel de regiões cerebrais equivalentes ao córtex em mamíferos. Pesquisas anteriores, sob Andreas Nieder, identificaram neurônios especializados em processar quantidades, funcionando de modo paralelo ao que ocorre em primatas.
Implicações e comparação com humanos
Os erros dos corvos foram próximos aos de crianças que começam a contar, reforçando a ideia de um sistema numérico aproximado. A descoberta indica que conceitos básicos de quantidade podem emergir de forma independente em diferentes espécies.
Os resultados ampliam a compreensão sobre a evolução da inteligência. Não envolvem aritmética formal, mas demonstram planejamento e produção de quantidades exatas de vocalizações, sinalizando capacidades cognitivas complexas ainda raras em animais.
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