Honeybees ajustam a alimentação de larvas por meio de uma mistura nutritiva, que funciona como um “baby food” na colmeia, segundo estudo recente. Além disso, as abelhas adultas regulam a própria ingestão para evitar o excesso de certos nutrientes.
A pesquisa comparou perfis de aminoácidos essenciais entre tecidos das abelhas e o pólen de 99 espécies de plantas britânicas. Em laboratórios, dietas artificiais reproduziram esses perfis para abelhas operárias recém-emergidas.
Resultados indicaram que a maioria dos pós disponíveis não oferece o equilíbrio ideal de aminoácidos. Dietas que melhor refletiram a composição dos tecidos das abelhas favoreceram maior consumo de alimento e ganho de massa corporal.
Os pesquisadores também observaram o papel do histidina, aminoácido essencial em baixas quantidades. Quando presente em maior quantidade, as abelhas comeram menos alimento total, incluindo proteínas e carboidratos.
A equipe, com pesquisadores de cinco instituições, concluiu que as abelhas parecem ter desenvolvido uma estratégia para garantir que as crias recebam dieta balanceada. O processamento do pólen por larvas e abelheiras favorece o equilíbrio nutricional.
O estudo sugere que as colônias mantêm uma dieta variada ao coletar pólen de várias flores e transformá-lo em alimento para as crias, através de secreções glandulares. Essas fontes balanceadas melhoram o crescimento dos larvas.
Os autores destacam que a diversidade de fontes de pólen é crucial para a sobrevivência de espécies selvagens de abelhas. A recomendação para produtores é manter uma variedade de plantas para alimentação dos polinizadores.
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