O Observatório Real de Greenwich, em Londres, tem menos de 350 anos de história, mas moldou a medida do tempo e da navegação. Fundado em 1675 por ordem do rei Carlos II, o objetivo era determinar a longitude no mar para orientar viagens marítimas.
O astrônomo John Flamsteed foi nomeado pela coroa para mapear estrelas e orientar navegadores. Ao longo dos séculos, o observatório desenvolveu cronômetros marítimos precisos, como o H4 de John Harrison, crucial para marcar a longitude leste-oeste.
Nascem o meridiano e o tempo padronizado
Em 1884, a Conferência Internacional do Meridiano, em Washington, oficializou Greenwich como meridiano principal, 0º. A partir daí, nasceram o GMT e, depois, o UTC, usados para fusos horários e transporte global.
Hoje, o Observatório Real de Greenwich, localizado no Greenwich Park, funciona principalmente como museu e centro educativo. A linha do equador permanece como referência histórica e científica para o mundo.
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