Após a análise de um meteorito marciano, cientistas identificaram um mineral até então inédito nas amostras do Planeta Vermelho. O material encontrado é a granada andradita, usada com frequência na Terra para joias. A descoberta foi publicada na Geochemical Perspectives Letters.
O mineral foi localizado em um fragmento do meteorito NWA 8171, com apenas 0,8 por 0,5 milímetro. O exemplar está preservado no Museu Real de Ontário, no Canadá, e sua pequena dimensão não impediu a identificação de um composto raro em Marte.
Os pesquisadores destacam que a andradita costuma se formar sob condições extremas, associada a metamorfismo. A presença do mineral pode indicar a evolução geológica do planeta ao longo de cerca de 4,5 bilhões de anos, seja por metamorfismo ou por impactos de outros corpos celestes.
No entanto, o estudo enfatiza que o metamorfismo em Marte ainda é especulativo. A equipe da Universidade Brock avalia se o mineral se formou pela atividade geológica marciana ou se foi trazido por meteoritos originários de outros lugares. O próximo passo é rastrear a origem do material.
A descoberta amplia o conhecimento sobre a história geológica de Marte ao considerar processos internos ou extrasplanetários. Os resultados ajudam a entender as condições climáticas e geológicas do planeta ao longo de bilhões de anos, conforme indica a pesquisa.
- Fontes: Geochemical Perspectives Letters; Universidade Brock, Canadá.
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