Pesquisadores identificaram na floresta tropical do norte da Austrália uma nova espécie de aranha, apelidada de aranha-balista. A descoberta ocorreu em áreas próximas a Cooktown, Queensland, e mostra uma estratégia de caça extremamente específica.
A espécie pertence ao gênero Propostira e tem como alvo exclusivo a formiga-verde-arborícola, Oecophylla smaragdina. Este comportamento chama atenção pela alta especialização, rara entre aranhas que capturam presas.
Além de possuírem mandíbulas fortes, as aranhas costumam evitar ataques de formigas, que costumam aglutinar milhares de indivíduos para se defender. A nova espécie se destaca pela precisão na caça.
Como funciona a armadilha
Durante o dia, a aranha permanece escondida sob as folhas, observando as trilhas das formigas. Ao anoitecer, inicia um processo que pode durar até quatro horas.
Primeiro, desce cerca de meio metro para encontrar um ponto de apoio. Em seguida, constrói uma estrutura vertical que serve de apoio à mecânica de ataque.
A armadilha é acionada por mola e lança a presa para o alto em fração de segundo, permitindo capturar apenas a formiga-alvo, sem atrair outras espécies.
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