O domínio do fogo é considerado um marco crucial na história humana. Pesquisadores sustentam que hominídeos já transportavam e mantinham fogo dentro de cavernas há cerca de 1,8 milhão de anos.
A evidência foi encontrada na Caverna Wonderwerk, no deserto do Kalahari, África do Sul. Camadas arqueológicas entre 1,07 milhão e 1,79 milhão de anos apresentaram sinais de fogo, indicando um dos registros mais antigos.
Os cientistas utilizaram uma técnica de luminescência para detectar queimaduras em ossos fossilizados. Focos de incandescência foram identificados a cerca de 30 metros da entrada, sugerindo que incêndios naturais não explicam as marcas observadas.
Metodologia e implicações
Ao analisar centenas de fósseis, a equipe concluiu que os hominídeos talvez não soubessem produzir fogo sob demanda. Em vez disso, acredita-se que o fogo tenha sido levado para dentro da caverna, mantendo-se ativo por períodos.
Essa leitura sugere uma relação mais complexa com o fogo na pré-história, envolvendo mobilidade dos recursos e uso controlado em espaços habitados.
Estudiosos ressaltam que a descoberta amplia o intervalo temporal do uso originário de fogo e instiga novas perguntas sobre tecnologia e comportamento dos primeiros humanos.
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