A leitura completa de um pergaminho queimado em Herculano foi alcançada com o uso de inteligência artificial e técnicas avançadas de imagem. O trecho analisado fazia parte de um texto queimado pela erupção do Vesúvio há quase 2.000 anos. A leitura ocorreu nesta quinta-feira, em Nápoles, segundo comunicado oficial.
A equipe envolve pesquisadores ligados ao projeto Vesuvius Challenge, que promove o uso de novas tecnologias para decifrar papiros carbonizados. O anúncio aponta que o feito representa avanço significativo para centenas de manuscritos encontrados em Herculano, cidade romana destruída no fim do século I d.C.
Avanço tecnológico na leitura de pergaminhos
Até o momento, 45 pergaminhos de papiro e fragmentos foram escaneados. Existem mais de 600 pergaminhos fechados, ainda intactos, além de áreas da vila que ainda não foram escavadas, o que sugere potencial para novas leituras.
O material divulgado mostra que as ferramentas virtuais conseguem desenrolar textos sem danificar os artefatos. Técnicas de alta resolução detectam a tinta em camadas de papiro, permitindo a leitura de trechos complexos.
O projeto já concedeu cerca de US$ 1,8 milhão em prêmios por trabalhos nessa linha de pesquisa. A expectativa é que os métodos de detecção de tinta e os algoritmos sejam aprimorados com a participação de mais pesquisadores.
Conteúdo e perspectivas de leitura
Entre os textos estudados está uma seção de “Sobre os Vícios, Livro 1”, atribuído ao filósofo Filodemo. O material também inclui um pergaminho datado entre 200 e 300 a.C., o mais antigo de Herculano já desdobrado, com conteúdo sobre ética, artes e comportamento humano.
Especialistas ressaltam que o desenho virtual evita danos físicos aos pergaminhos, permitindo ampliar a legibilidade sem comprometer o material. O progresso já resultou na leitura de cerca de 140 novas colunas de texto em apenas 24 horas.
Federica Nicolardi, papirologista-chefe do projeto, afirma que a leitura virtual transforma a relação entre preservação e estudo. Segundo ela, o próximo passo é acelerar o ritmo de dessenvolvimento dos métodos para ampliar ainda mais a quantidade de colunas lidas.
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