Pesquisadores internacionais identificaram uma nova espécie de aranha nas florestas do norte de Queensland, Austrália. Apesar de ainda sem nome formal, a espécie ganhou o apelido de aranha-balista pela sua técnica de caça singular, voltada à formiga verde-arborícola.
O estudo, liderado pela Universidade Macquarie, foi divulgado na revista Current Biology em 22 de junho. A aranha pertence ao gênero Propostira e apresenta uma estratégia de caça com uma espécie de catapulta construída com seda.
Como funciona a catapulta da aranha-balista
A aranha se instala em folhas acima das formigas e, ao anoitecer, desce para montar a armadilha, que pode levar até quatro horas para ficar pronta. A estrutura utiliza de 15 a 60 fios de seda tensionados, formando um cone ao solo.
Quando a formiga agressiva se aproxima, a aranha ataca o cone, liberando a tensão da catapulta. A presa é lançada para uma teia acima da armadilha, onde fica imobilizada para a alimentação.
Os pesquisadores destacam que esse pode ser o único caso em que a teia é projetada para capturar uma única espécie de presa, acionando-se pela própria presa a cada ataque. A equipe também investiga se feromônios ajudam a atrair as presas para a armadilha.
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