Ao Brasil, as únicas formações de recife no Atlântico Sul ganham destaque com o aumento do aquecimento global. Em abril, o Ministério do Meio Ambiente e o ICMBio reclassificaram quatro corais-de-fogo do gênero Millepora, sendo três endêmicos, indicando maior risco de extinção.
As mudanças consideram dados de um estudo coordenado por pesquisadores brasileiros de diversas instituições. Os branqueamentos ocorridos entre 2023 e 2024 reduziram significativamente as populações de recifes nacionais, refletindo o impacto do calor das águas.
Reclassificação e situação das espécies
Millepora braziliensis e Millepora laboreli passaram a ser classificadas como criticamente em perigo, acima da extinção na natureza. Millepora nitida ficou perto de ser considerada quase ameaçada, enquanto Millepora alcicornis está em perigo, também presente no Caribe.
Por que o branqueamento ocorre e consequências
O aquecimento eleva a temperatura das águas, o que leva ao branqueamento: as algas que vivem em simbiose com os corais liberam toxinas e são expulsas, cortando o alimento e a energia para o coral. Projeções indicam ondas de calor futuras com frequência maior, aumentando o risco de extinção dessas espécies.
Possíveis caminhos e ações
Especialistas sinalizam a urgência de ações para evitar o desaparecimento, incluindo medidas de conservação ex situ, ou seja, remoção de indivíduos para sistemas artificiais. Também apontam pactos internacionais de redução de emissões, melhoria da qualidade da água e regras de turismo em áreas de recife para reduzir impactos.
A pesquisa envolve o debate sobre estratégias experimentais de conservação, diante da possibilidade de não haver soluções simples para reverter o panorama em curto prazo, ainda que algumas ações possam frear o declínio.
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