A equipe de genética liderada pela bióloga Kate Adamala, da Universidade de Minnesota, afirma ter criado a primeira célula sintética capaz de se alimentar, crescer e se reproduzir em condições controladas. O anúncio envolve o uso de lipossomas e apenas 36 genes no interior dessas estruturas.
Os pesquisadores descrevem que a SpudCell pode se alimentar por meio de lipossomos menores que se conectam à membrana celular via uma proteína produzida pela própria célula. A reprodução ocorre quando a membrana se rompe e gera duas novas células com material genético.
A pesquisa não foi publicada em revista científica ainda. O grupo divulgou o manuscrito de 190 páginas a veículos de imprensa e ao bioRxiv, após ter pedido publicação a uma revista acadêmica que não aceitou o trabalho.
Contexto da descoberta
A SpudCell representa um avanço, segundo os autores, frente a estudos anteriores que apenas simulavam funções isoladas da vida celular.
Debate científico e publicações
Especialistas destacam a ausência de publicação formal ainda, o que provoca cautela sobre a definição de vida usada pelos autores. A líder do estudo reforça que viver não é uma linha nítida.
Reação da comunidade e desdobramentos
A divulgação ocorreu com cobertura de veículos como The Guardian, New York Times e Science, gerando debate sobre ética e impactos da biotecnologia. O grupo planeja submeter o trabalho a outra revista em breve.
Biotic: organização ligada ao desenvolvimento
A Biotic, organização sem fins lucrativos, foi criada por pesquisadores do SpudCell para promover células sintéticas funcionais e orientar aplicações da biotecnologia, buscando benefícios para sociedade e meio ambiente.
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