O fóssil de uma nova espécie pré-histórica de ave, encontrado no noroeste da China, revela detalhes sobre um ecossistema de dinossauros voadores há cerca de 120 milhões de anos. O animal, batizado Jian changmaensis, é um microraptor acompanhado de penas longas nos membros superiores e inferiores, sugerindo capacidades de planar entre árvores.
O achado sugere que Jian changmaensis era maior do que a maioria dos microraptores conhecidos, com envergadura estimada em torno de 1,2 metro, conforme análise de fragmentos do osso do braço. As estruturas ósseas indicam planejamento de voo semelhante ao de mamíferos planadores atuais, mas sem voo motorizado.
Descoberta e contexto
A peça-chave do estudo foi o braço do animal, que aponta para uma forma de locomoção aérea mais sofisticada do que se imaginava para o grupo. O local da descoberta, a Bacia de Changma, já era conhecido por fósseis de aves primitivas e agora ganha evidência de dinossauros não aviários.
Significado científico
A presença de Jian changmaensis reforça a hipótese de que microraptores desempenhavam papel importante na cadeia alimentar da região, possivelmente caçando aves antigas. A descoberta amplia o registro fóssil da área e oferece novas perspectivas sobre a evolução das aves.
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