O primeiro Gripen E produzido no Brasil pela Embraer realizou seu voo inaugural na terça-feira (6), em Gavião Peixoto, no interior de São Paulo. A aeronave decolou às 10h21 com o piloto-chefe de testes da Saab, Jakob Högberg, no comando.
O Gripen E é um caça supersônico de última geração desenvolvido pela empresa sueca Saab para cumprir diferentes tipos de missão, como defesa do espaço aéreo, combate, reconhecimento e ataques a alvos terrestres.
O voo marcou o início da fase final de aceitação da aeronave, com a missão sendo utilizada para verificar funções básicas dos sistemas e avaliar suas características de voo. Engenheiros da Embraer ficaram responsáveis pelo planejamento e pela execução do teste, com apoio da fabricante sueca.
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O caça ainda não foi entregue à Força Aérea Brasileira (FAB), pois antes disso, deve passar por novos voos de produção. Depois da conclusão dessa etapa, seguirá para a Base Aérea de Anápolis, em Goiás, onde será incorporado ao 1º Grupo de Defesa Aérea (1º GDA), o Esquadrão Jaguar.
Atualmente, segundo a Saab, dez Gripen estão em operação no 1º GDA, em Anápolis.
Primeiro Gripen produzido fora da Suécia
A aeronave é o primeiro Gripen construído fora da Suécia e também o primeiro de uma série de 15 Gripen E que serão produzidos pela Embraer em Gavião Peixoto dentro do contrato brasileiro.
A linha de montagem foi inaugurada em maio de 2023 e é a única instalação de montagem final do Gripen E fora do território sueco. O processo realizado no Brasil inclui a união das aeroestruturas, instalação de sistemas, aviônicos, trem de pouso, motor e outros equipamentos, além de testes em solo e voos de produção.
Parte das estruturas utilizadas nos caças também é fabricada no Brasil, onde a Saab mantém em São Bernardo do Campo, no ABC paulista, uma fábrica de aeroestruturas que produz componentes para a cadeia global do Gripen.
Programa brasileiro começou há mais de uma década
O Brasil escolheu o Gripen em dezembro de 2013, após o processo de seleção do programa F-X2. Em outubro de 2014, o governo assinou com a Saab o contrato para a aquisição de 36 aeronaves, sendo 28 Gripen E, de um lugar, e oito Gripen F, de dois lugares.
O acordo também estabeleceu um programa de transferência de tecnologia com mais de 350 profissionais brasileiros participando de treinamentos, enquanto empresas nacionais passaram a atuar em áreas como engenharia, desenvolvimento de sistemas, aviônicos, produção e ensaios em voo.
O primeiro Gripen destinado ao Brasil realizou seu voo inaugural em 2019, mas havia sido produzido na Suécia. Em 2020, uma aeronave de testes chegou ao país e fez o primeiro voo de um Gripen em território brasileiro. Os primeiros caças operacionais começaram a ser incorporados pela FAB em 2022.
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