Dois landers privados decolam rumo à Lua para apoiar futuras missões da NASA

Um foguete Falcon 9 da SpaceX decolou na manhã de quarta-feira, a partir de Cabo Canaveral, transportando dois landers lunares privados em apoio às futuras missões tripuladas da NASA no programa Artemis. Os landers, Blue Ghost, da Firefly Aerospace, e Resilience, da iSpace, têm como objetivo fornecer dados sobre o ambiente lunar e testar tecnologias para futuras missões com astronautas. Esta missão faz parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que é a primeira fase do programa Artemis, com a primeira missão tripulada programada para abril de 2026.

Após a separação bem-sucedida do primeiro estágio do foguete, o Blue Ghost foi colocado em uma órbita de transferência lunar cerca de 65 minutos após a decolagem, enquanto o Resilience foi implantado aproximadamente 30 minutos depois. O Blue Ghost Mission 1 levará cerca de 45 dias para chegar à Lua, visando pousar próximo a uma característica vulcânica na bacia Mare Crisium, onde realizará testes ambientais com dez cargas úteis financiadas pela NASA.

Por outro lado, o Resilience terá um trajeto mais longo, utilizando uma rota gravitacional mais eficiente que levará de quatro a cinco meses para pousar na superfície lunar. Este lander transporta seis cargas úteis comerciais, incluindo um sonda de radiação e equipamentos para produção de água e alimentos. Os materiais coletados serão propriedade exclusiva da NASA para uso no programa Artemis, embora ainda não tenha sido definido como serão recuperados.

Ambos os landers terão um dia lunar completo, cerca de duas semanas, para realizar suas operações de pesquisa antes que o frio extremo da noite lunar os torne inoperáveis. A Deputada Administradora da NASA, Pam Melroy, destacou que "esta missão incorpora o espírito ousado da campanha Artemis da NASA", enfatizando a importância de cada voo para estabelecer uma presença humana sustentável na Lua e além.