Nasa revela erupção vulcânica colossal em Io, a lua mais ativa do Sistema Solar

Cientistas da missão Juno, da NASA, anunciaram a descoberta de uma gigantesca erupção vulcânica em Io, a lua mais vulcânica do Sistema Solar. O ponto quente localizado na região sul do satélite é maior que o Lago Superior e libera uma energia equivalente a seis vezes toda a produção de eletricidade gerada por usinas no mundo. A erupção foi registrada pelo instrumento JIRAM da sonda Juno, que capturou imagens inéditas da superfície de Io.

Scott Bolton, líder da missão Juno, destacou que a sonda passou duas vezes muito perto de Io durante sua fase prolongada, que se estenderá até setembro de 2025. O JIRAM, projetado para detectar radiação infravermelha, foi crucial para identificar o calor intenso na superfície da lua, revelando uma complexa atividade vulcânica. Os dados indicam que o ponto quente é resultado de uma série de focos vulcânicos próximos, sugerindo a existência de um vasto sistema de câmaras de magma abaixo da superfície.

Os cientistas acreditam que essa atividade é mais complexa do que um simples fluxo de lava, podendo indicar processos geológicos intensos no interior de Io. Com essas descobertas, a equipe espera aprimorar a compreensão sobre a atividade vulcânica da lua e os processos geológicos em luas de Júpiter. Eles planejam investigar como essas erupções afetam a superfície e o que revelam sobre o interior de Io.

Bolton afirmou que as pesquisas podem melhorar o entendimento sobre vulcões não apenas em Io, mas também em outros mundos, e como esses processos se manifestam em diferentes ambientes do Sistema Solar. As descobertas da missão Juno podem, assim, contribuir para um conhecimento mais profundo sobre a dinâmica geológica de corpos celestes.