CERN avança em aceleração de partículas com mini-accelerador inovador AWAKE

O CERN (Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear) testou com sucesso o mini-acelerador AWAKE, que utiliza a técnica de aceleração por plasma, conhecida como wakefield. O experimento, realizado em Genebra, visa desenvolver um acelerador maior em dez anos, reduzindo custos e espaço.

A aceleração por wakefield, estudada desde a década de 1970, permite que elétrons "surfe" em ondas de plasma, geradas por feixes de partículas ou lasers. Essa tecnologia pode proporcionar uma aceleração até mil vezes maior que os métodos convencionais, que utilizam campos eletromagnéticos.

Os pesquisadores enfrentam desafios, como a necessidade de conectar múltiplas câmaras para alcançar energias de colisão adequadas e a criação de feixes uniformes. Além disso, a aceleração de pósitrons, antimatéria dos elétrons, representa uma dificuldade adicional. O grupo liderado por Spencer Gessner planeja focar em uma abordagem promissora nos próximos quatro anos.

Nicole Hartman, física experimental da Universidade Técnica de Munique, destacou que a tecnologia de wakefield pode reduzir significativamente o tamanho e o custo dos aceleradores. Apesar de ainda não estar pronta para o próximo colisor de partículas, a pesquisa avança rapidamente, com potencial para revolucionar o campo da física de partículas.