Tecnologia de ponta mapeia Alcatraz para preservar sua história e enfrentar desafios climáticos

Em 2023, o tecnólogo Pete Kelsey liderou uma equipe para mapear Alcatraz, uma ilha icônica na Baía de São Francisco, utilizando tecnologias avançadas como drones e LiDAR (Light Detection and Ranging). O objetivo é preservar o local, que enfrenta desafios devido ao aumento do nível do mar, e criar modelos para futuras análises. Kelsey descreveu o projeto como uma oportunidade única, destacando a importância científica e histórica de Alcatraz, que já foi uma penitenciária federal, uma fortaleza militar e um símbolo de resistência indígena.

A equipe de Kelsey utilizou equipamentos de ponta, incluindo um robô da Boston Dynamics e um drone Flyability Elios 3, para acessar áreas antes consideradas inacessíveis devido a riscos de segurança. Com isso, puderam explorar estruturas antigas, como o Guardhouse, que remonta à época da Guerra Civil. A tecnologia LiDAR permitiu criar modelos tridimensionais precisos da ilha, comparando-a a um exame de imagem que revela detalhes ocultos.

O projeto enfrentou desafios, como a necessidade de obter permissões do Serviço Nacional de Parques, que restringe o uso de drones na ilha. Após um ano de planejamento, a equipe finalmente conseguiu realizar o mapeamento, que durou três semanas. Kelsey e sua equipe não apenas documentaram a arquitetura, mas também revelaram detalhes sobre a famosa fuga de 1962, quando três prisioneiros desapareceram após escavar um caminho para a liberdade.

Os dados coletados servirão como base para futuras avaliações sobre a deterioração do local, permitindo previsões sobre mudanças climáticas e atividades sísmicas. Kelsey acredita que esses modelos também poderão ser utilizados em projetos artísticos e de turismo virtual, ampliando o acesso à história de Alcatraz. Ele considera este projeto um dos mais significativos de sua carreira, comparando-o à sua "Mona Lisa".