China se prepara para o primeiro voo do porta-drones Jiu Tian, inovador UAV militar

A China está prestes a lançar seu mais recente veículo aéreo não tripulado (UAV), o Jiu Tian, que significa "Céu Alto". A primeira missão da aeronave está programada para ocorrer antes do fim de junho, conforme reportado pelo South China Morning Post. Este evento é considerado um marco no fortalecimento das capacidades militares do país.

A emissora estatal CCTV confirmou que o voo inaugural dará início a uma série de testes operacionais antes da adoção formal pelo Exército de Libertação Popular. O Jiu Tian foi apresentado no Salão Aeroespacial de Zhuhai em novembro de 2024 e se destaca por sua função como "nave-mãe", capaz de lançar enxames de drones menores e munições flutuantes, aumentando o alcance e a versatilidade estratégica da China.

Com uma envergadura de 25 metros e capacidade para transportar até 16 toneladas de munição, incluindo seis toneladas em drones, a aeronave possui autonomia de até 7 mil quilômetros. Vídeos demonstram que o Jiu Tian pode liberar até 100 drones kamikazes de compartimentos duplos em sua fuselagem, permitindo ataques coordenados. A expectativa é que a UAV consiga contornar sistemas tradicionais de defesa aérea.

Potencial Militar e Civil

Além de suas aplicações militares, o governo chinês planeja utilizar o Jiu Tian para diversas finalidades civis, como controle de fronteiras, vigilância marítima, resgate de emergência e monitoramento ambiental. O modelo é visto como um concorrente direto dos drones americanos RQ-4 Global Hawk e MQ-9 Reaper.

O desenvolvimento do Jiu Tian foi realizado pela Aviation Industry Corporation of China (AVIC) e fabricado pela Xian Chida Aircraft Parts Manufacturing. Este UAV se junta à crescente frota de drones da China, que já inclui modelos avançados como o CH-7 e o antissubmarino Wing Loong-X. O aumento no número de UAVs registrados na China, que cresceu 48% nos primeiros seis meses de 2024, reflete o investimento contínuo do país em tecnologia de drones.