Tecnologia espacial e inteligência artificial prometem revolucionar a prevenção de incêndios florestais

Os bombeiros de Los Angeles continuam a combater os focos de incêndio mais de uma semana após os incêndios devastadores. Enquanto isso, cientistas e engenheiros estão otimistas com a crescente disponibilidade de dados de satélite, que podem melhorar a resposta a esses desastres. Clement Albergel, da Agência Espacial Europeia, destacou que os satélites podem identificar áreas secas e propensas a incêndios, além de monitorar ambientes em chamas e emissões de fumaça.

Os satélites operam em diferentes órbitas, com os de órbita baixa da Terra (LEO) oferecendo imagens de alta resolução, mas com visibilidade limitada a cada ponto. Em contraste, os satélites geoestacionários, que orbitam a cerca de 36 mil km, permitem observação contínua, mas com menor resolução. Natasha Stavros, especialista em incêndios florestais, enfatizou a necessidade de mais observações para identificar rapidamente áreas afetadas.

A Earth Fire Alliance planeja lançar uma nova constelação de satélites de órbita baixa, com sensores de alta resolução, para complementar os existentes. O primeiro satélite deve ser lançado em breve, com um custo total de US$ 53 milhões. Brian Collins, diretor da organização, acredita que essa tecnologia permitirá a detecção de incêndios menores e mais frequentes, contribuindo para uma resposta mais eficaz.

Além disso, a OroraTech, da Alemanha, lançou o primeiro de 14 nanosatélites que fornecerão alertas rápidos sobre incêndios florestais. A Fundação Gordon e Betty Moore também apoia um projeto de satélite geoestacionário. No entanto, o grande volume de dados gerados, como os um terabyte diários do Sentinel-2, representa um desafio para a análise. Collins observou que a combinação de dados de diferentes satélites pode ajudar a prever novos focos de incêndio e melhorar a resiliência das comunidades.