Discord pode enfrentar 'enshittification' com possível IPO e mudanças no serviço

Discord se consolidou como um espaço essencial para a comunidade gamer, reunindo 200 milhões de usuários mensais, dos quais mais de 90% utilizam a plataforma para jogos. A empresa, fundada em 2015 por Jason Citron e Stanislav Vishnevskiy, está em conversas com banqueiros de investimento para uma possível oferta pública inicial (IPO) ainda este ano, conforme reportado pelo The New York Times. Um porta-voz da empresa afirmou que o foco continua em oferecer a melhor experiência aos usuários e construir um negócio sustentável, sem comentar sobre rumores.

Desde seu lançamento, o Discord se destacou por oferecer uma alternativa eficaz a ferramentas de comunicação menos eficientes, como Skype e Slack, além de fóruns de jogos antiquados. A plataforma se integrou completamente ao Xbox Series X e PlayStation 5, tornando-se uma solução superior para o chat de voz do Nintendo Switch. A maioria de suas funcionalidades é gratuita, mas a transição para uma empresa pública pode alterar esse cenário, levando à chamada "enshittification", um termo usado pelo autor Cory Doctorow para descrever a degradação de serviços online à medida que as empresas buscam extrair mais valor financeiro.

A crescente preocupação com a qualidade do Discord é evidente, especialmente com a recente introdução de publicidade online e o aumento de preços de APIs, similar ao que ocorreu com o Reddit. A plataforma se tornou um ponto de encontro para grandes lançamentos de jogos, como o aguardado Grand Theft Auto VI, e a possibilidade de que recursos sejam limitados ou pagos gera apreensão entre os usuários. A saída de comunidades pode ser difícil, já que seus históricos ficariam isolados, o que contrasta com a proposta inicial de um espaço seguro e livre de spam.

Após um aumento significativo de usuários durante a pandemia, o Discord considerou expandir além de suas raízes nos jogos, com rumores de aquisição pela Microsoft por US$ 6,5 bilhões. No entanto, a empresa reafirmou seu compromisso com a comunidade gamer, prometendo facilitar a comunicação entre os jogadores e apoiar os desenvolvedores. O futuro da plataforma, especialmente em um cenário de IPO, permanece incerto.