ASML revoluciona fabricação de microchips com máquina de R$ 2 bilhões e alta precisão

ASML lançou a máquina High NA, a mais avançada e cara do mundo, com a primeira instalação comercial na Intel em 2024. A empresa, única fabricante de máquinas de litografia EUV (ultravioleta extremo), planeja aumentar a produção e já confirmou melhorias significativas em eficiência e rendimento.

A máquina, que custou mais de R$ 2 bilhões, foi desenvolvida ao longo de quase uma década. Assia Haddou, líder da equipe de qualificação da High NA, destacou que a máquina é "maior que um ônibus de dois andares". Composta por quatro módulos fabricados em diferentes locais, a montagem ocorre em Veldhoven, na Holanda. Para enviar uma unidade, são necessários sete aviões Boeing 747 ou pelo menos 25 caminhões.

A primeira instalação comercial da High NA ocorreu na fábrica da Intel em Oregon. Apenas cinco dessas máquinas foram enviadas até agora, e a produção está sendo acelerada para atender empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. e Samsung. A High NA representa a última geração das máquinas EUV da ASML, essenciais para a fabricação de microchips avançados.

Christophe Fouquet, CEO da ASML, explicou que, embora o preço das máquinas seja elevado, a eficiência que elas proporcionam ajuda a reduzir os custos de produção dos chips. A Intel relatou que a High NA já produziu cerca de 30 mil wafers, com uma confiabilidade duas vezes maior que as máquinas anteriores. A Samsung também confirmou uma redução de 60% no tempo de ciclo, aumentando a capacidade de operações por segundo.

A tecnologia High NA permite projetar designs de chips em maior resolução, aumentando o rendimento e reduzindo o número de etapas necessárias na produção. A ASML continua a desenvolver novas máquinas, com planos para a Hyper NA, que deve ser lançada entre 2032 e 2035. A empresa também está expandindo sua presença nos Estados Unidos, com um novo centro de treinamento em Arizona.