Metropolitan Museum devolve esculturas antigas ao Iraque após investigação de tráfico

O Metropolitan Museum of Art anunciou a devolução de três esculturas antigas ao Iraque, avaliadas em $500 mil. As peças, datadas do 3º ao 2º milênio a.C., incluem um vaso sumério de alabastro e duas esculturas de terracota babilônicas. A devolução ocorre em cooperação com o escritório do promotor de Manhattan, após novas informações surgirem na investigação sobre Robin Symes, um traficante de antiguidades.

As esculturas devolvidas são um vaso sumério, datado de 2600-2500 a.C., e duas cabeças babilônicas, uma masculina e uma feminina, datadas de 2000-1600 a.C.. O museu informou que a devolução foi motivada pela recepção de novas informações durante a investigação de Symes, que resultou na apreensão de 135 antiguidades avaliadas em mais de $58 milhões.

O vaso, que foi oferecido ao Met em 1956, passou por diversos colecionadores antes de ser adquirido em 1989. As duas esculturas babilônicas foram supostamente saqueadas na década de 1960 e estavam sob a posse de Symes em Londres antes de serem vendidas ao museu. O diretor do Met, Max Hollein, destacou o compromisso da instituição com a preservação cultural e a colaboração com o Iraque.

O promotor de Manhattan, Alvin L. Bragg, Jr., enfatizou a importância da recuperação de antiguidades traficadas por Symes, que inclui a devolução de 351 peças à Grécia e outros itens a países como Líbia e Iémen. O embaixador do Iraque nos EUA, Nazar Al Khirullah, elogiou a atuação da Antiquities Trafficking Unit (ATU) e a parceria com o Met na proteção do patrimônio cultural.