Katrin revela a medida mais precisa da massa do neutrino, limitando-a a 0,45 eV

Um experimento inovador realizado na Alemanha, conhecido como Katrin, conseguiu medir a massa do neutrino, uma partícula subatômica fundamental. Os resultados indicam que a massa do neutrino é de 0,45 electronvoltios (eV), um valor extremamente baixo, cerca de um milhão de vezes menor que a do elétron. A pesquisa foi publicada na revista Science e representa um avanço significativo na física de partículas.

O experimento Katrin, que utiliza um espectrômetro de 24 metros, analisou a energia de aproximadamente 36 milhões de elétrons durante um período de 259 dias entre 2019 e 2021. Essa análise permitiu estabelecer um novo limite superior para a massa do neutrino, com um nível de confiança de 90%. Embora a massa exata ainda não tenha sido determinada, os dados obtidos são os mais precisos até o momento.

Os neutrinos são partículas abundantes no universo, atravessando a matéria sem interagir. Eles são gerados em processos cósmicos, como explosões estelares e buracos negros, e podem fornecer informações valiosas sobre eventos que ocorreram logo após o Big Bang. A medição da massa do neutrino é um dos maiores desafios da física atual, pois o modelo padrão assume que sua massa é nula, o que já foi contestado.

A física Loredana Gastaldo, envolvida no projeto, destacou que a campanha de medição deve ser concluída em 2025, após 1.000 dias de coleta de dados. O objetivo é refinar ainda mais a estimativa da massa do neutrino eletrônico, que pode se aproximar de 0,3 eV. O físico Juande Zornoza ressaltou a importância desse novo limite, que pode ajudar a entender melhor as propriedades fundamentais do neutrino e suas implicações na física moderna.