Cinco pessoas percebem nova cor após estímulo de células da retina com lasers

Pesquisadores criaram uma nova cor, batizada de ‘olo’, ao estimular seletivamente células da retina com lasers. O estudo, publicado na revista Science Advances em 18 de abril, demonstra que é possível expandir a percepção de cores em humanos.

Cinco pessoas participaram do experimento e conseguiram perceber o novo tom, descrito como um azul-esverdeado com saturação fora da faixa natural de cores visíveis. A técnica, chamada Oz e operada pelo software Wizard, controla a dose de luz em cada célula da retina.

“O que é novo neste estudo é a evidência de que novas cores podem, de fato, ser percebidas”, afirma Sérgio Nascimento, físico especialista em visão humana da Universidade do Minho, em Portugal. A pesquisa utilizou um mapeamento detalhado da retina para ativar cones M, responsáveis pela percepção de tons esverdeados.

A estimulação isolada dos cones M, sem ativação dos cones vizinhos (S e L), gerou a sensação de uma cor inédita. Os participantes descreveram o ‘olo’ como semelhante ao azul-pavão ou teal, porém com intensidade muito superior às cores conhecidas.

Para identificar a nova cor, os participantes precisaram adicionar luz branca para que ela se aproximasse dos tons naturais. A técnica tem potencial para criar outras cores e, no futuro, auxiliar pessoas com daltonismo a distinguir tonalidades.

Kimberly Jameson, cientista da visão da Universidade da Califórnia, Irvine, considera o trabalho um feito “extraordinário tecnicamente”. Apesar de limitado a uma pequena área da visão, o estudo abre caminho para futuras pesquisas sobre a percepção de cores.