Quarta-Feira de Cinzas inicia a Quaresma, período de reflexão e preparação para a Páscoa

A Quarta-Feira de Cinzas, em 2024, marca o fim do carnaval e o início da Quaresma no calendário cristão. Este período de 40 dias é uma preparação para a Páscoa, que em 2024 será celebrada em 31 de março. Tradicionalmente, os fiéis praticam jejum e abstinência de carne nesse dia. A Quaresma é observada por católicos, ortodoxos, anglicanos e luteranos, além de ter influências em algumas religiões de matriz africana.

A palavra "Quaresma" deriva do latim "quadragesima dies", que significa quadragésimo dia. A origem desse período é incerta, mas acredita-se que esteja relacionada a eventos bíblicos que duraram 40 dias, como o jejum de Jesus no deserto e a peregrinação do povo de Israel. Durante a Quaresma, os cristãos se dedicam a jejuns, caridade e oração, buscando reflexão e conversão espiritual.

Os ministros da Igreja usam vestimentas roxas, simbolizando tristeza e dor. É comum a realização de missas em que as testas dos fiéis são marcadas com cinzas, um ato que remete a uma tradição bíblica de arrependimento. A Quaresma foi estabelecida por volta do ano 350, quando os cristãos começaram a se preparar para a Páscoa, inicialmente com três dias de oração e jejum, que posteriormente foram ampliados para 40 dias.