Plantas emitem sons e atraem reações de animais, revela estudo inovador

Uma nova pesquisa da Universidade de Tel Aviv, em Israel, revela que mariposas fêmeas evitam botar ovos em plantas que emitem sons associados ao estresse. Essa descoberta sugere que os animais podem tomar decisões com base nos sons que as plantas produzem, indicando um ecossistema interconectado.

Os pesquisadores demonstraram que as mariposas fêmeas, que normalmente depositam ovos em tomateiros, evitam essas plantas quando detectam ruídos que indicam que elas estão sob estresse. Essa é a primeira evidência de que um animal responde a sons produzidos por plantas, conforme afirma o professor Yossi Yovel. Os sons emitidos pelas plantas estão fora do alcance da audição humana, mas podem ser percebidos por insetos, morcegos e alguns mamíferos.

Os cientistas realizaram experimentos controlados para garantir que a decisão das mariposas era influenciada pelo som e não pela aparência das plantas. A pesquisa, publicada na revista eLife, abre novas possibilidades para entender como diferentes espécies interagem. Os pesquisadores agora pretendem investigar os sons que diversas plantas emitem e se outras espécies também reagem a esses sinais.

Além disso, a pesquisa levanta questões sobre a comunicação entre plantas. A professora Lilach Hadany sugere que as plantas podem transmitir informações umas às outras por meio do som, permitindo que reajam a condições adversas, como a seca. Essa interação complexa entre plantas e animais pode ter evoluído para beneficiar ambos os lados, com plantas adaptando-se para produzir sons que atraem ou afastam animais.

Os resultados indicam que as mariposas buscam locais saudáveis para a oviposição, e os sons das plantas podem servir como um alerta sobre sua saúde. Essa descoberta marca um avanço significativo na compreensão das interações ecológicas e do papel dos sons na natureza.