Um novo dinossauro, Enigmacursor mollyborthwickae, foi identificado como uma nova espécie, após ter sido erroneamente classificado como Nanosaurus. Com o tamanho de um labrador, esse dinossauro viveu há aproximadamente 150 milhões de anos e será exibido no Museu de História Natural em Londres a partir de 26 de outubro.
O Enigmacursor, que significa “corredor enigmático”, foi descoberto em meio a fósseis da Formação Morrison, onde também habitavam gigantes como o estegossauro. O professor Paul Barrett, paleontólogo do museu, destaca que essa descoberta pode esclarecer a evolução dos dinossauros, mostrando como os pequenos dinossauros se tornaram criaturas maiores e mais complexas.
Os cientistas analisaram os ossos fossilizados do Enigmacursor e notaram diferenças significativas em relação ao Nanosaurus original, que é considerado um espécime arquétipo. A professora Susannah Maidment explica que as características dos ossos das pernas foram cruciais para determinar que se tratava de uma nova espécie. O esqueleto quase completo do Enigmacursor apresenta um quadril robusto, indicando que era um dinossauro veloz.
A reclassificação do Enigmacursor implica que outros dinossauros pequenos da mesma época também podem ser espécies distintas. A pesquisa sobre essa nova espécie foi publicada na revista Royal Society Open Science e promete enriquecer o entendimento sobre a diversidade dos dinossauros no período Jurássico Superior. Os cientistas esperam que essa descoberta incentive a busca por fósseis menores, frequentemente negligenciados em escavações.
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