Um helicóptero militar colidiu com um voo da American Airlines sobre Washington DC em 29 de janeiro, resultando na morte de todos os 67 ocupantes. Durante a audiência do National Transportation Safety Board (NTSB), foi revelado que o helicóptero estava recebendo dados de altitude defeituosos, fazendo-o voar mais alto do que o pretendido, com discrepâncias de 80 a 130 pés.
Os investigadores destacaram que os altímetros do helicóptero, responsáveis por informar a altura em relação ao solo, apresentaram falhas significativas. A audiência, que se estenderá por três dias, não deve identificar a causa do acidente, mas trará informações sobre os fatores que contribuíram para a tragédia. O primeiro dia focou na análise dos sistemas de navegação e desempenho do helicóptero.
Familiares das vítimas acompanharam a audiência, muitos usando fotos de seus entes queridos. Tim Lilley, pai do primeiro oficial do voo, expressou sua esperança de que a investigação revele mais sobre os momentos finais do acidente. Ele afirmou que seu filho avistou o helicóptero um segundo antes do impacto e que a tripulação fez esforços para evitar a colisão.
A audiência também apresentou uma animação em vídeo que ilustra o trajeto do helicóptero e do avião antes da colisão. As investigações continuam, com a expectativa de que novos dados ajudem a esclarecer as circunstâncias do acidente.
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