Mirbeau, escritor da paisagem parisiense, publicou em 1907 La 628-E8, um relato de viagem fictício que percorre norte da Europa e inclui uma peregrinação a Van Gogh. O carro, com a placa 628-E8, simboliza a devoção do autor pela obra do pintor.
Na narrativa, o viajante cruza França, Bélgica, Holanda e Alemanha setentrional, buscando a cidade de nascimento de Van Gogh e pessoas que teriam convivido com o artista. A obra revela altos apontamentos culturais sobre velocidade e modernidade.
O texto registra ainda detalhes sobre Breda, descrita como cidade natal de Van Gogh, apesar de o artista ter nascido em Zundert. Mirbeau pode ter confundido locais, dada a pouca circulação de informações sobre o pintor na época.
Ilustrações de Bonnard
Em 1908, Pierre Bonnard criou mais de 100 ilustrações para a edição deluxe de La 628-E8, da editora Charpentier. Bonnard era integrante dos Nabi, seguidores de pós-impressionistas que admiravam Gauguin e Van Gogh.
A Sower e as circulações
A Sower, de Van Gogh, foi enviada a Anthon van Rappard, colega de ofício. Depois, o desenho passou a H P Bremmer, crítico e admirador do artista, permanecendo na família por quase sete décadas. Em 1961 houve a única exposição pública.
A obra de Mirbeau permanece como marco de estudo sobre a recepção de Van Gogh no início do século XX. A colorização de The Sower passa a ser apresentada pela primeira vez em versão cromática.
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