O fogo de bushfire na Costa Central de NSW atingiu Koolewong, destruindo 16 casas no fim de semana. Chuva de fagulhas escapou de chamas alimentadas por altas temperaturas e ventos fortes, com as chamas chegando a atravessar 1 km de água em um momento. Investigações de incêndio criminoso foram iniciadas com cenas de crime.
Na manhã de terça-feira, a polícia de NSW confirmou que cenas de crime foram estabelecidas em Nimbin Avenue, Glenrock Parade e John Street, em Koolewong. O comissário dos Bombeiros Rurais (RFS), Trent Curtin, disse que ainda não se sabe a origem do incêndio. Evita-se especular sobre a causa neste estágio.
A fotografia de um policial com saco plástico contendo um galão de gasolina vermelho gerou preocupação sobre evidências no local. Investigações em áreas ativas foram suspensas por motivos de segurança, com engenheiros estruturais acionados para avaliar o cenário. As investigações devem retomar assim que for seguro.
Outros focos de fogo surgiram em Bulahdelah, no litoral central, destruindo mais quatro casas. Em Dolphin Sands, Tasmânia, 19 imóveis foram perdidos, e o serviço de combate emitiu alerta de monitoramento para moradores da região. Em NSW, o fogo seguia contido ao sul de Buladelah, atingindo áreas do Myall Lakes National Park entre Crawford River e Nerong.
O Corpo de Bombeiros informou que, apesar de não haver perigo imediato, comunidades próximas devem ficar atentas às mudanças nas condições. Ventos fortes e calor intenso contribuíram para a propagação do fogo, com operações de recobrimento e combate contínuas na área.
Antes do amanhecer, o RFS pediu preparação para evacuação em Nerong, mas o back-burning realizado na noite anterior foi bem-sucedido. Nesta terça, equipes trabalhavam para apagar focos pontuais com apoio de helicópteros de uso de água.
Relatos de moradores apontam presença de equipes de bombeiros atuando ao longo das ruas, com moradores ressaltando a intensa atividade de combate ao fogo. A Polícia e o RFS mantêm operações na região para o controle do incêndio e das áreas atingidas.
Segundo monitoramento governamental, a qualidade do ar sofreu impactos na Central Coast, estendendo-se até Sydney. Em regiões como Lower Hunter, Lake Macquarie e Central Coast, a qualidade foi classificada como ruim, enquanto em Sydney Oeste e subúrbios leste ficou de aceitável.
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