Preston Henry Tolth, de 26 anos, reconheceu uso de força para tomar uma caminhonete de Ella Mae Begay, uma_avó Navajo que desapareceu em 2021. O acordo envolve uma confissão de furto associada ao caso, em Phoenix, durante audiência nesta quinta-feira.
Tolth havia sido identificado como suspeito poucos dias após o sumiço de Begay, de 62 anos, ocorrido em Sweetwater, no Navajo Nation. Segundo o acordo, ele admitiu ter agredido Begay, deixado-a à beira da estrada e vendido a caminhonete para obter dinheiro e metanfetamina.
O juiz Douglas Rayes, da Justiça Federal, questionou Tolth sobre a validade da confissão, que já havia sido contestada anteriormente pela defesa. O magistrado deve analisar o novo acordo em maio, incluindo a proteção contra futuras acusações de homicídio ou homicídio culposo.
A família de Begay manifestou resistência ao acordo, afirmando que ele não atende às expectativas de responsabilização. A irmã da vítima, Seraphine Warren, liderou ações para promover maior cooperação entre autoridades tribais e federais.
Begay desapareceu em 2021, em Sweetwater, enquanto passava os dias visitando parentes e vendendo tapetes feitos por ela. O caso ganhou atenção nacional e reforçou o debate sobre violência contra povos indígenas.
Funcionários do Ministério Público dos EUA na prática não responderam a solicitações de commentários, e o defensor público de Tolth também não comentou até o momento. O desfecho do caso permanece sob avaliação do tribunal.
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