Em Milwaukee, em 1903, William S. Harley e os irmãos Arthur e Walter Davidson planejaram criar uma bicicleta motorizada. O objetivo era obter uma motocicleta que subisse ladeiras com menos esforço humano. O projeto inicial envolveu apenas três veículos naquele ano.
Na primeira fase, a velocidade era modesta: o motor tinha cerca de 3 cavalos de potência, suficiente para estradas planas. A estrutura utilizava um quadro de bicicleta modificado e uma transmissão por correia de couro.
A Lenda da Lata de Tomate
Segundo relatos do período, a solução para o carburador surgiu de forma improvisada. Com recursos limitados, alguém viu uma lata de tomate vazia, abriu um furo nela e adaptou a peça para funcionar no motor. Assim teria nascido o primeiro carburador da Harley-Davidson.
Embora não haja documentos que comprovem a origem, a história tornou-se símbolo do espírito empreendedor da empresa nascente. O mito reforça a imagem de inovação surgida em meio a adversidades, antes de a marca se consolidar como referência mundial em motocicletas.
A trajetória da empresa continuou a se desenvolver nos anos seguintes, consolidando-se no mercado e moldando o legado da Harley-Davidson que perdura até hoje, sem perder o foco na engenharia e na busca por performance.
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