Meteorito de 4,5 bilhões de anos indica que planetas nasceram simultaneamente

O meteorito Northwest Africa 12264 (NWA 12264), encontrado em 2018 no noroeste da África, está desafiando teorias tradicionais sobre a formação do Sistema Solar. Análises indicam que este fragmento, com cerca de 50,8 gramas, se formou há aproximadamente 4,569 bilhões de anos, quase simultaneamente aos meteoritos mais antigos do Sistema Solar interno.

Pesquisadores internacionais revelaram que o NWA 12264 provém de um protoplaneta diferenciado que orbitava além de Júpiter, em uma região rica em elementos voláteis. Essa descoberta sugere que a formação planetária pode ter ocorrido de maneira simultânea em toda a nebulosa solar, em vez de seguir um processo sequencial de "dentro para fora". Essa nova perspectiva implica que protoplanetas externos também passaram por diferenciação rapidamente, formando núcleos, mantos e crostas nos primeiros milhões de anos do Sistema Solar.

Implicações da Descoberta

Os dados obtidos através de métodos de datação isotópica, como chumbo-chumbo (Pb-Pb) e alumínio-magnésio (Al-Mg), reforçam a ideia de que a formação planetária foi mais complexa e rápida do que se pensava. Os cientistas acreditam que diversos protoplanetas complexos existiram no início do Sistema Solar, mas foram destruídos por colisões, resultando em fragmentos como o NWA 12264.

Além disso, meteoritos como o NWA 7822 apresentam características semelhantes, sugerindo que mais corpos parentais desse tipo podem ser descobertos no futuro. As implicações dessa pesquisa vão além do nosso Sistema Solar, indicando que planetas ao redor de outras estrelas também podem se formar rapidamente e em diferentes regiões de seus discos protoplanetários.

O NWA 12264 é considerado uma "cápsula do tempo" do início do Sistema Solar, forçando a ciência a reconsiderar conceitos fundamentais sobre a origem dos planetas e a rapidez da diferenciação planetária.