Flores representam órgãos sexuais, revela botânico Daniel Gómez

Importância dos Herbários na Pesquisa Científica

Os herbários, coleções científicas de plantas, são essenciais para a pesquisa botânica, mas sua relevância tem sido subestimada com o avanço das tecnologias. Daniel Gómez, biólogo e responsável pelo herbário do Instituto Pirenaico de Ecologia em Jaca, destaca a necessidade de preservar essas coleções, que contêm informações valiosas sobre biodiversidade e mudanças climáticas.

Com mais de 650 mil espécimes, o herbário de Jaca é o terceiro maior da Espanha. Gómez enfatiza que, apesar dos avanços em genética e biologia molecular, os herbários ainda são fundamentais. Ele alerta que a perda dessas coleções, muitas vezes vistas como obsoletas, pode resultar em uma perda irreparável de conhecimento acumulado ao longo de séculos.

O Papel dos Voluntários na Pesquisa

O Instituto Pirenaico de Ecologia tem implementado um projeto inovador que envolve 400 voluntários na pesquisa de plantas bioindicadoras. Esses "cientistas cidadãos" monitoram a saúde das plantas na região de Aragão, contribuindo significativamente para o diagnóstico ambiental. Gómez observa que, embora a taxonomia tenha perdido prestígio, muitos voluntários possuem conhecimento superior ao de alguns profissionais.

A participação de amadores na pesquisa não diminui a qualidade dos estudos. Gómez afirma que, com a coordenação adequada, os voluntários podem oferecer dados valiosos. Essa abordagem colaborativa é uma resposta à escassez de taxonomistas, cuja importância tem sido eclipsada por outras áreas da biologia.

Herbários e Mudanças Climáticas

Os herbários também desempenham um papel crucial na compreensão das mudanças climáticas. O instituto está analisando espécimes antigos para verificar a presença de espécies que podem ter desaparecido devido a alterações ambientais. Gómez observa que a extinção de plantas relacionadas à agricultura, como as papoulas, é um fenômeno alarmante, muito mais significativo do que se poderia atribuir apenas ao aumento das temperaturas.

A pesquisa em herbários permite que cientistas identifiquem padrões de extinção e adaptação das espécies ao longo do tempo. Gómez conclui que, apesar das inovações tecnológicas, o conhecimento acumulado nos herbários é insubstituível e continua a ser uma fonte de descoberta e aprendizado sobre a biodiversidade do planeta.