Crise dos ovos nos EUA: preços disparam e até roubo de 100 mil unidades é registrado

O roubo de 100 mil ovos de um trailer na Pensilvânia, avaliado em US$ 40 mil (aproximadamente R$ 230 mil), destaca a crescente crise dos preços de ovos nos Estados Unidos. A situação é resultado da gripe aviária, que dizimou quase 123 milhões de aves desde 2022, levando a uma escassez significativa e ao aumento dos preços. Em dezembro de 2023, o preço médio de uma dúzia de ovos brancos grandes era de US$ 4,10 (cerca de R$ 24), um aumento de 60% em relação ao ano anterior.

Os preços dispararam ainda mais em locais como a Califórnia, onde as regras de criação de galinhas em gaiolas são rigorosas. O governo prevê um aumento de 20% nos preços dos ovos em 2025, impactando consumidores já afetados pela inflação. Nas redes sociais, usuários relatam preços que chegam a US$ 9,79 (cerca de R$ 57) por uma dúzia de ovos brancos e US$ 13,99 (cerca de R$ 80) por 18 ovos orgânicos. A rede de restaurantes Waffle House anunciou uma taxa extra de 50 centavos por ovo em seus pratos.

A escassez de ovos também afeta restaurantes, como o Biscuit Belly, que trocou seu fornecedor por ovos mais baratos. O CEO, Chad Coulter, mencionou que os preços de ovos marrons grandes caíram para US$ 55 a caixa, mas ainda são quase o dobro do que eram há um ano. A demanda por ovos aumentou devido ao uso de medicamentos como o Ozempic, que elevam a necessidade de proteína. Em várias cidades, prateleiras de supermercados estão vazias, e limites de compra foram impostos em algumas redes.

O impacto da gripe aviária se estende além dos supermercados, afetando a indústria de hospitalidade. Com os preços de ovos em alta, muitos restaurantes estão mudando para ovos líquidos para reduzir custos. O Departamento de Agricultura dos EUA prevê um aumento de 45% nos preços na fazenda este ano. A situação continua a evoluir, com consumidores e empresas buscando alternativas para lidar com a escassez e os altos preços.